E’ detta Palestra Grande perdistinguerla
da quella Sannitica. E’ costituita da un piazzale quadrato
scoperto, di circa m.140 x 140, circondato daportici. Qui erano piantati dei filari diplatani dei quali restano i calchi.
Al centro è posta una
piscina di m. 23 x 35 (natatio). Il muro esterno era
coronato da merli. Fu costruita presso l’Anfiteatro in età
augustea sia per le esercitazioni dei gladiatori sia come luogo di
riunione per le associazioni di giovani (Juventus Pompeiana),
per educarle all’ideologia imperiale. Vi si compivano parate a piedi
e a cavallo, simulazioni di battaglie, duelli, il lancio del disco ed
il salto con i pesi. Durante il terremoto del 62 d.C. crollò
l’intero muro del lato nord. Fu scavata negli anni 1936 e
1951.
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